北滘，位于佛山市順德區東北部，全鎮總面積92平方公里，轄20個村(社區)，戶籍人口12萬人，常住人口26萬人。北滘鎮產業特色明顯，支柱產業主要有家電制造、金屬材料以及機械設備制造等，除了美的、碧桂園兩家千億企業之外，還擁有精藝、惠而浦、蜆華、浦項等一大批中外知名企業。近年來，面對經濟結構調整等壓力，北滘緊抓創新驅動發展戰略，通過廣東工業設計城、中國慧聰家電城、美的全球創新中心、廣東(潭洲)國際會展中心等一批龍頭項目，引領產業轉型升級。數據顯示，2016年，全鎮規模以上工業總產值2178億元，增長8.4%。今年預計全年可實現地方生產總值550億元，增長超過8%。

　　2016年，國家住房城鄉建設部發布了第一批127個中國特色小鎮名單，在入圍的廣東6個小鎮中，北滘作為“智造小鎮”名列首位。依托智能制造產業，北滘正致力于打造“產城人文”融合發展的特色小鎮。

　　從105國道進入北滘，轉入美的大道，一棟被稱為“高爾夫扭腰”形狀的高128米、占地面積99000多平方米的地標性建筑躍入眼簾，這是中國內地成立最久的民營企業集團美的電器的總部辦公大樓。

　　在美的總部大樓旁邊，是順德首個中小企業總部大樓日美光電怡和中心;沿著105國道往前走，在美的集團對面，電子商務大廈慧聰家電城日趨繁華。不遠處，廣東工業設計城與占地450畝的美的全球創新中心比肩而立。

　　幾年來，在創新驅動發展、振興實體經濟的時代號角下，北滘借助家電產業特色優勢，順勢打造總部經濟聚集區、工業設計城、中國慧聰家電城等載體，伴隨著美的全球創新研發中心等項目逐漸落地，北滘加速“制造”向“智造”小鎮升級，走出一條具有北滘特色的家電全產業鏈轉型路徑。

　　設計研發激發產業活力

　　既能晾曬衣服，又能風干衣服，看似普通的衣架，經過靈巧的設計，就為企業帶來幾百萬元年收益。

　　走進宏翼工業設計公司的陳列室，類似的作品琳瑯滿目：桌面暖風機、“小萌菇”吸蚊器、冰淇淋機……“問題倒逼創新，越來越智能，有時一個有靈感的創新設計，能給一個行業帶來顛覆性影響。”公司創始人盧剛亮如此評價“設計的價值”。

　　盧剛亮大學畢業后來到順德，是較早瞄準工業設計的創業者之一，公司起初并不在北滘，2010年，工業設計城成立時，宏翼等十多家設計公司第一批入駐。

　　彼時，北滘的工業設計雖起步不久，但已顯現出蓬勃生機。設計城經常舉辦峰會、展會、論壇等活動，同行間互相交流，企業還可享受“3年免租”“人才補貼”等優惠政策。

　　2013年，宏翼成立了一個名為SmartFrog卡蛙的產品孵化平臺，自行設計研發和生產銷售，其中平臺設計的一款“便攜式干衣器”，就為公司帶來500萬的收入。

　　“當它還是第一代概念模型的時候，我們想以5萬元賣出去，沒人要;第二代，我們實現了產品功能，有人出50萬元買，我們不賣;第三代，它更精美了，有人愿出100萬元購買全套知識產權，但它已不是這個估價了!”盧剛亮說。

　　創新帶來改變，宏翼公司從最初的3個人團隊，發展成為一家200人規模的公司，研發專利近200項，公司業績也從2014年的200多萬直線上漲，今年預計將超過1個億。

　　很多創業者也在設計城內將“白手起家”變為現實。如今，進駐設計城的國內外知名設計機構共206家，專業設計師超過3000余名。僅7年時間，工業設計城已成為國內設計領域的行業標桿。

　　“在這里，一個創意很快就能轉化成產品，這是北滘最吸引人的地方?！币晃黄髽I負責人認為，北滘深厚的產業基礎及濃厚的創新實踐氛圍，是使產業擁有強大生命力的關鍵。

　　轉型升級走出發展困境

　　時間回到幾年前，作為中國最大的白色家電生產基地，面對國內外經濟形勢的考驗，擺在北滘眼前的，是如何從傳統產業中闖出一條轉型之路。

　　上世紀80年代初，大批“洗腳上田”的北滘人大力發展鄉鎮企業，走農村工業化道路，造就了順德家電產業群，成為家電的“世界工廠”。

　　經過30多年的發展，順德匯聚了約3000家家電整機及上游配件企業，家電年產值達2000億元。

　　產能普遍過剩，優質產能缺乏，面對市場的供需矛盾，一場供給側結構性改革在全國深入推進。作為家電制造重鎮北滘，首當其沖。

　　美的副總裁胡自強曾表示，當時美的將明顯缺乏品牌競爭力的剃須刀、電子鞋柜、櫥柜等30多個品類下線，包括100元以內的電飯煲、風扇，刪減產品類型近一半。

　　數據反映了美的去產能的力度：2011年集團共有2.2萬個產品型號，2015年精簡到約2000個型號。

　　一邊去產能，淘汰落后工藝;一邊加強研發，生產優質產品。2015年，美的對科研的投入達到53億元，占銷售額3.8%。盡管員工總量大幅減少，但研發人員數量每年增10%。

　　2016年，美的在廣東順德美的工業城投資30億元建成全球創新中心，著力整合國內外研發資源和網絡優秀研發人才，打造全球研發體系。

　　伴隨著美的全球創新研發中心落地，北滘形成了集創新研發、工業設計、會展商貿、總部經濟為一體的家電全產業鏈，成功引導家電產業鏈進一步向“微笑曲線”兩端高附加值環節延伸。

　　“我們一個設計就讓空調壽命延長了30%”，美的全球創新研究院固體力學實驗室負責人李忠華告訴記者，他2015年加入美的，先后參與了空調、冰箱、洗衣機等產品的靜音設計，對企業的研發力度深有感觸。

　　李忠華說，2012年，整個集團博士只有20人，現在則有近500位博士，研發人員中有碩、博學歷比例達到65%，全是各個領域的頂尖人才。此外，公司成立了優秀提案評審會，通過舉辦創意大賽等，充分激發研發人員的創新技能。

　　過去5年，美的從原有的19.6萬人，減少了近10萬人。不僅沒有花一分錢去買土地、建廠房，還向政府退還了超5000畝土地。

　　這些數字減少的背后，卻帶來了效益的提升。2011年到2016年，美的集團營業收入從1340億元到1598億元;盈利由60多億元增長到146.84多億元，并帶動了整個產業鏈的轉型升級。

　　大企業自建總部，中小企業則通過公共的平臺抱團上樓，這也是順德家電總部經濟發展模式。北滘怡和中心、財富中心，順德中小企業大廈、順德高新技術企業大廈等平臺的出現為順德中小家電企業提供了抱團轉型升級的機遇。而慧聰中國家電城更是吸引了包括順德、中山等地中小家電企業的關注。

　　在創新驅動引領下，除了美的集團等龍頭企業，一批扎根在北滘的中小企業也迅速成長，成為北滘發展的新動能。佛山市宏石激光技術有限公司專注中小功率激光切割雕刻機，已成為行業“隱形”冠軍;廣東日美光電科技有限公司逐漸邁上國際化征程，成為國內最大廣告燈箱和大型專業POP制造企業之一……