1978年6月，昆明市被列為云南省首批向外國人開放的地區;1978年十一屆三中全會上，昆明被確立為中國對外開放內陸口岸中的航空口岸之一;隨著開放型經濟體制改革的不斷深化，昆明市在對外經濟發展中的作用日益完善和凸顯。1993年11月14日，黨的十四屆三中全會上首次提出了開放型經濟的概念，要求深化對外經濟體制改革，進一步擴大對外開放，昆明市從此正式步入開放型經濟發展時代。
黨的十八大以來，面對新形勢、新任務、新挑戰，2015年5月，中共中央、國務院印發了《關于構建開放型經濟新體制的若干意見》，全面提出了新時期構建開放型經濟新體制的目標任務和重大舉措。2016年9月，昆明市第十一次黨代會提出，要把昆明建設成為立足西南、面向全國、輻射南亞東南亞的區域性國際中心城市的奮斗目標。2017年9月29日，中共昆明市委、昆明市人民政府印發了《昆明市建設區域性國際中心城市實施綱要(2017—2030)》(以下簡稱《實施綱要》)。《實施綱要》明確提出， “著力打造一個樞紐、加快建設‘四個中心’、全面提升‘三大品牌’”的對外開放的總體要求和主要任務。
近年來，在中央、省、市相關政策的指引指導和要求下，昆明市開放型經濟主動服務和融入“一帶一路”，緊緊圍繞“建設區域性國際中心城市”的總體目標，相繼制定出臺了《昆明市開放型經濟體制改革總體方案》《昆明市關于加快建設區域性國際經濟貿易中心的實施意見》《昆明市跨境物流體系建設改革試點實施方案》《昆明市推動實體零售創新轉型實施方案》《昆明市打造區域性國際會展之都和會議目的地城市三年行動計劃(2018-2020)》等40多項改革文件和改革舉措，為昆明市開放型經濟發展架起了四梁八柱，全市人民以開放促改革、促發展、促創新的意識不斷增強。
依托獨特區位優勢，推動構建全方位開放新格局
昆明具有獨特的區位優勢。立足獨特區位優勢，昆明市制定了“兩核、一極、六廊”的開放布局，對外，依托“八出省五出境”鐵路骨干網、“七出省五出境”高速公路網，加快打通溝通“老越緬泰”，肩挑印度洋和太平洋的對外通道;對內，以國家推進長江經濟帶建設、實施西部大開發、京津冀協同發展等區域發展戰略為契機，深化國內合作，推進雙向開放;省內，著力推進滇中城市群一體化建設、昆明市與滇中新區融合發展，借助全省18個一類口岸、7個二類口岸，推進邊境貿易合作，實現昆明與沿邊試驗區、邊(跨)境經濟合作區的合作共贏。
依托高層引領推動，完善與國際接軌的體制機制
瀾湄合作機制永久落戶昆明，孟中印緬經濟走廊、中國——中南半島經濟走廊、大湄公河次區域經濟走廊均以昆明為起點。2018年，昆明海關通關一體化全面完成;區域性跨境人民幣金融服務中心建設加快推進，舉辦了國家金融與發展研討會，金產園區、金融小鎮建設有序推進，7家外資銀行落戶昆明，7家一級分支金融機構入駐昆明金融產業園區。2019年1月1日，我市正式實施144小時過境免簽政策;一季度，臨時來昆境外人員共計153,383人次，較2018年同期增加67,519人次，同比增長78.65%。“金磚國家技術轉移中心”成功落地，中國昆明南亞、東南亞科技服務業合作中心正式掛牌，昆明—萬象科技創新中心正式簽約。
依托特色產業優勢，打造開放型經濟發展支柱產業
黨的十八大以來，昆明市通過實施“園區經濟、民營經濟、縣域經濟”三大戰役，著力推進“188”重點產業發展，啟動實施工業攻堅三年行動，大力發展大健康、大旅游、大文創等特色產業，產業轉型升級步伐加快。2018年，三次產業結構調整為4.3:39.1:56.6，三次產業對GDP增長的貢獻率分別為3.3%、47.4%和49.3%，呈現出“三二一”結構，以高原特色現代農業為基礎、新興產業為主導、傳統優勢產業為支撐的現代產業體系正在逐步形成。2018年，規模以上工業增加值增長14%，增速居全國省會城市第1位;文創產業增加值增長15%;農業增加值增長6.3%;信息產業產值增長26.7%;旅游業總收入突破2000億元，增長35.5%;會展業總收入312.7億元。健康產業總投資2165.7億元。隨著昆明市產業結構不斷優化、產業特色不斷顯現、實力不斷增強、產業開放性不斷提升，為建設區域性國際經濟貿易中心提供了現代產業支撐。
依托基礎設施互通，創建開放發展平臺
近年來，昆明各類開放發展平臺不斷建設完善并開始運營。2015年，云南省跨境電子商務公共服務平臺落戶昆明;同年12月，“1688”進口貨源平臺上線運行。2016-2017年，祿勸縣、尋甸縣、東川區陸續入圍電子商務進農村綜合示范縣。2017年10月，昆明市電子商務公共服務平臺;中小企業公共服務平臺建成并投入使用;同年12月，昆明高新保稅物流中心正式運營;同年5月，昆明綜合保稅區正式運營。2018年3月，國家外貿轉型升級基地(蔬菜、花卉)獲批;同年5月，騰俊國際陸港保稅物流中心通過國家驗收并封關運營;6月，國家文化出口基地獲批;7月，中國(昆明)跨境電子商務綜合試驗區獲批;入圍國家供應鏈創新與應用試點城市和國家流通領域現代供應鏈體系建設城市。2019年8月，中國(云南)自由貿易試驗區申報成功。會展活動作為對外開放的重要抓手，對外交往的重要渠道和對外合作的重要平臺。從最初的“中國藝術節”“昆明進出口商品交易會”到“99世博會”，再到目前享譽國內外的“中國—南亞博覽會”“南亞東南亞國家商品展暨投資貿易洽談會”“中國(昆明)大健康博覽會”“瀾滄江—湄公河次區域國家商品博覽會”、石林“國際火把狂歡節”“慕尼黑啤酒節”，諸多的大型展覽及會議活動已經成為昆明對外交流合作的閃亮名牌。截至2018年，昆明市共舉辦國際性會展活動306場。
依托全市經濟發展成就，區域經貿合作成果豐碩
2018年，全市引進市外到位資金1110億元，實際利用外資8.5億美元，同比增長6.12%，占全省實際利用外資總額的80.49%;全市進出口總額完成131.2億美元，同比增長67.6%，增速連續12個月位居全國省會城市第一位，高于全國55個百分點，高于全省40.1個百分點，占全省進出口總額的43.89%。2018年，境外直接投資企業20戶，協議投資總額6.57億美元，同比增長11.2%;主要投資制造業、有色金屬采礦業、廣播影視業、互聯網和相關服務業、餐飲和商務服務等行業。截至2018年12月31日，昆明市與173個國家(地區)有貿易往來，與“一帶一路”沿線63個國家(地區)進出口額87.12億美元，增幅達117.42% ，占全市進出口總額的66.4% ;境外500強落戶昆明43戶;培育認定總部企業282戶，保有稅收千萬元樓宇48幢、億元樓宇24幢，實現年稅收貢獻155.3億元。
依托強大國內市場，開放型經濟輻射作用明顯增強
2018年，全市社會消費品零售總額2787.4億元，增長10%，連續三年實現兩位數以上增長，在全國省會城市中排名前列。18個商貿集聚區建設穩步推進，以東風廣場、南屏街為中心，覆蓋東西南北的消費商圈基本形成。全市有30個智慧社區、9條餐飲美食街區、45個昆明“老字號”、30戶“十佳家政企業”;連鎖藥店1527家;綠色商場44家、綠色飯店53家;6家企業入圍供應鏈試點企業，擬建4條供應鏈。2018年，市場主體總量達72.1萬戶，增長8%，民營經濟實現增加值2390.6億元，占GDP的45.9%。昆明作為省會城市、輻射中心核心區、區域性國際中心城市的引領輻射作用不斷增強。
