企業管理中越來越多民主元素的出現，會使企業中人們獲得更多的自由，使人們的自主性增加，如果民主機制運用的好，就會大大提升人們的創造力，無論是對企業還是對社會、對員工都是有益的，能夠實現他們之間的多贏。
所謂硬管理，其前提把人作為“經濟人”來看，認為人是沒有責任心，天生是懶惰的，甚至不愿意工作，只為了自己的經濟利益而勞動。在這種理論假設下，管理者在制定管理制度時，只會考慮到以怎樣的方法強迫員工進行勞動，管理制度是強制性的“硬”要求，嚴格規定員工在日常工作中應該做什么，不該做什么，甚至對員工完成某項工作的動作都有要求。這種程序化的管理制度完全沒有對員工的關心，只是一味地以提高生產效率為目的，員工迫于自身利益的考慮也只能服從這種強制制度。這種硬管理在工業經濟初期很普遍。
所謂軟管理，其前提把人作為“社會人”來看，人不只是經濟動物，人是有感情的，人與人之間也需要關愛和互助。從社會人出發，出現的管理是約束管理制度，即“胡蘿卜加大棒”的管理制度。從員工來看，管理制度更像一只無形的手，約束他們的行為，若有違反便會受到處罰；但另一方面，員工對這種約束制度并不是特別抵觸，制度中也有對人際關系的關注和對勞動環境的改善。從管理者的角度來看，管理制度對員工的約束不能太緊，否則會使員工心存不滿，不利于員工創造力的發揮，打擊員工的工作積極性。此時的管理者不再把人當機器看待，管理制度也不會像機器的使用說明書那樣嚴格教條了。
但需要指出的是，人不是經濟人，也不只是社會人。人的最本質的特性是人是自由人?？是笞杂墒侨祟愑篮愕淖非?。當今時代，為人們成為真正的自由人提供了許多有利的條件。所以，這個時代在企業管理上，要把人作為一個自由人來看待，實行更加人性化的管理，讓員工充分發揮他們的創造力和激情。
在未來的企業管理中，民主的元素會大大增加，民主塑造著企業，企業體現著民主，企業成為未來社會的一個個民主團子，從自己本身體現著這一社會的民主程度，社會的發達程度。
